Aarhus Kommunes foreslåede besparelser på 719.000 kr. om året til Gallo Skolen udgør en tredjedel af skolens økonomi. Med den besparelse vil Gallo Skolens overlevelse være alvorligt truet. For hvis besparelserne, som det skitseres i kommunens omstillingsplan på social- og beskæftigelsesområdet, skal lægges over i en øget elevbetaling på Gallo Skolen, vil dette betyde en yderligere egenbetaling på 4.793 kroner.
Den øgede elevbetaling har Gallo Skolens kursister desværre ikke råd til at betale af egen lomme, da de fleste kursister er på førtidspension, sygedagpenge eller lign. Og de penge, som Aarhus Kommune sparer på Gallo Skolen her og nu, vil hurtigt resultere i meget større udgifter på andre områder – f.eks. til mere medicin og flere indlæggelser på psykiatrisk hospital. Her er det vigtigt at understrege, at Aarhus Kommune betaler 60% af omkostningerne ved hver indlæggelse, der sker på regionshospitalet i Skejby. De sparede penge kommer derved let til at bide sig selv i halen.
Samtidig står Gallo Skolens 24 medarbejdere, hvoraf 11 er ansat i fleksjob og skånejob, til at miste deres arbejde og ryger tilbage i beskæftigelses systemet i Aarhus kommune og dermed tilbage på overførselsindkomst. En udgift som skal betales af kommunen sammen med den psykiske belastning den enkelte ledige fleksjobber og ledige førtidspensionist uden skånejob, udsættes for.
Psykiateren Johannes Nielsen, som grundlagde Gallo aktiviteterne, var en pionér i recovery og skabte på Gallo Skolen et rum, hvor kunstens vigtige, meningsfulde og helbredende kraft er hele omdrejningspunktet. Over 40 års erfaring risikeres nu at blive tabt på gulvet med aktiviteter, som over de sidste 20 – 30 år mere og mere er blevet sparet væk i hospitalspsykiatrien. Gallo Skolens elever risikerer derved at blive overladt til en passiv og hensygnende tilværelse, som kan være sygdomsfremkaldende i sig selv.
Kommunens økonomiske støtte fremmer, at kursisterne på Gallo Skolen kan begive sig ud i nye arenaer i samfundet og kan ses som en legitimering af civilsamfundsaktiviteterne som en vigtig del af borgernes recoveryproces.
Gallo Skolen tilbyder undervisning i kreative fag og henvender sig til mennesker med psykisk sårbarhed eller stress, og undervisningen foregår på små hold i en trygatmosfære. Gallo Skolens lovgrundlag er Folkeoplysningsloven, som dækker tilskud til lærerløn, lederløn, lokaletilskud, samt en særlig støtte til elevbetalingen. Ingen af punkterne dækker den fulde udgift, hvorfor skolen over elevbetalingen skal indtjene resten.
Dette ville give nogle kæmpe beløb i elevbetaling, hvorfor der fra folkeoplysningslovens ikrafttræden i 1991 har været søgt om yderligere tilskud i socialforvaltningen i Aarhus Kommune til lederløn, kontorhjælp samt støtte op til 11timer ugentligt til eleverne, når de har betalt for de første 30 timer af egen lomme.
Det er den del, der nu skal spares væk, altså blandt andet lederløn, kontorhjælp og elevstøtte. Årsagen til dette større arbejde på Gallo Skolen er de "usynlige" hensyn skolen har til målgruppen. For eksempel er der fire gange start og afslutning af elevlisterne og elevbetalinger på et år, kravet om særlige samtaler med skolelederen med alle elever for at sikre, at de tilhører målgruppen (fritagelsen af underskriftserklæringen), og beretninger og opgørelser for de særlige støtter til elevgruppen til socialforvaltningen (ud over Folkeoplysningens krav), fondsansøgninger som en særlig nødvendigopgave, og samarbejdet med de øvrige Gallo Aktiviteter og meget andet.
Gallo Skolen er ikke en daghøjskole og ikke et værested, men et kreativt frirum. De fleste kursister benytter Gallo Skolen 3-6 timer ugentligt. Besparelsen på Gallo Skolen vil påvirke omkring 161 kursister, som er det højeste antal nogensinde i skolens historie.
Derudover er der skrevet mere end 30 på venteliste, og vi oplever et stort behov for netop vores kreative tilbud for psykisk sårbare. Gallo skolen er en håndholdt og individuel støtte til de borgere, som har flest problemer og færrest kræfter pga. deres psykiske udfordringer.
På Gallo Skolen afholdes der hvert år et hav af aktiviteter, som koncerter, events, skoleafslutninger, fællesoplevelser ved udflugter, havedage, fællesspisning, bestyrelsesarbejde, lærermøder, feriekurser (da mange kursister oplever ensomhed ifm. højtider) og meget andet, som alt sammen er med til at give skolens elever en større livskvalitet, som virker forebyggende på nye sygdomsperioder.
Gallo skolen arbejder på gennem fondsstøtte at arrangere fælles udflugter for kursister såvel som for ansatte. Vi ved fra tidligere fælles ture, at disse giver gode snakke, nye bekendtskaber og oplevelser. Mange kursister vil ikke selv komme afsted eller selv kunne betale, og derfor vil vi gerne facilitere dette.
På Gallo Skolen arbejdes der med aktiviteter, hvor patientrollen ikke er i fokus, men hvor undervisningen og det kreative arbejde kan udvikle kursisternes identitet hen imod øget selvstændighed og værdighed.
De berørte borgere får hele deres daglige struktur flået fra hinanden, hvis Gallo Skolen må lukke sine aktiviteter pga. kommunens foreslåede besparelser. Hvis vi siger, at hver enkelt borger, der rammes af de foreslåede besparelser, har minimum to pårørende, der også rammes, så breder besparelserne sig som ringe i vandet og rammer i sidste ende mange tusind borgere i Aarhus kommune.
På den baggrund vil vi anbefale, at Gallo Skolen fortsat sikres stabil støtte og friholdes for besparelser i den aktuelle omstillingsplan.

Venlig hilsen
Gallo Skolen.